读经反思 - 将临期十二月廿三日

拉 3: 1-4, 23-24; 路 1: 57-66

圣言反思
萧永伦神父撰写

将临期十二月廿三日

第一读经、拉 3: 1-4, 23-24

玛拉基亚的预言以旧约的最后一本书呈现，在圣经各书的排列中，紧随其后的是玛窦福音。除了知道他可能生活在公元前 500-450 年期间之外，我们对他一无所知。 他的训导经常谈到盟约，并尊重梅瑟五书有关司祭的教诲。 尽管他的写作风格与其他先知不同，但因为内容有谴责罪恶、宣告审判，和呼吁悔改来准备主的来临，因此他也被称为一位先知。

“我要派遣我的使者，在我前面预备道路。”玛拉基亚所说的使者，传统上被认为是厄里亚，他会回来为默西亚的到来预备道路。 然而，玛窦将这段经文（玛 11:10）应用在洗者若翰身上，他的出生和割损礼在今天的福音中都有所描述。

事实上，若翰继承了玛拉基亚（旧约各书的最后一位先知）的使命，成为旧约时代名副其实的最后一位先知。然后他将自我退出，引进耶稣。耶稣将开启天主的新盟约。 在福音中，若翰虽然伟大，但他的精神毕竟属于旧约的面貌，当时他还不认识，也不理解天国的福音信息。

厄里亚的回归在犹太人信仰中是一个重要的传统，但耶稣却说厄里亚以洗者若翰的身份出现。 耶稣对他的门徒说：“厄里亚的确要来，且要重整一切；但我告诉你们：厄里亚已经来了，人们却不认识他，反而任意待了他。门徒这才明白耶稣给他们所说的，是指的洗者若翰。（玛 17:11-13； 谷6:14-15）。 “他将使父亲的心转向儿子，使儿子的心转向父亲……”在路加福音（路 1:17）中，这被形容为洗者若翰将要做的事情。

在今天的福音的结尾，人们在看到洗者若翰出生的情况时彼此问：“这孩子将成为什么人物啊？” 答案其实就在福音书的描述中。

实践:
我期望成为什么人物？” 实际上，我又怎样？

金句:
看！我要派遣我的使者，在我前面预备道路。（拉 3: 1）

福音、路 1: 57-66

本文记述天主实现了对匝加利亚所作的承诺。匝加利亚的妻子在晚年生下一个儿子。在举行命名仪式的时候，儿子没有以父亲的名字命名。在那个时代，孩子被视为是一个家族生命的传承。孩子在命名仪式上以父亲或祖父的名字命名是大家所期待的。但是依撒伯尔却坚持要给孩子命名为若翰，随后匝加利亚也在一块小板上书写，确认了这个名字。

匝加利亚曾因怀疑天主的应许而成为哑巴，当他在平板上写下“若翰是他的名字”时，他恢复了声音。这一刻象征着他从怀疑到信仰的转变。当他肯定天主的计划时，他的舌头就松了，并赞美天主。 这对老夫妇的邻居和亲戚都对所发生的事情感到惊讶，并意识到“上主的手与他同在”。他们庆祝了天主在社区中所展现的美好工程。

匝加利亚在不语中进入了长时间的默想，反思天使关于这个孩子到来所说的话的意义。他不只是机械性或公式化地遵守天使的指示，而是深度思虑这指示的意义。匝加利亚最终给孩子起了一个不随从家族传统的名字，表达他承认了这孩子的独特召唤。若翰的生活不是为了实现他父亲的梦想和志愿，而是履行天赐的特殊使命。

我们每一个人都是独一无二，由天主所塑造和为祂熟知。 我们都有天主所赐予的各别特性和境况和恩典。 我们不应该试图与他人相比较，并希望过别人的生活。 每个人都要忠实于天主的召唤，以天主的旨意活出自己。

当我们为庆祝基督的诞生做准备时，愿洗者若翰诞生的故事提醒我们，天主的计划总会在我们的生活中实现，尽管有时以最意想不到的方式展开。愿我们像匝加利亚和依撒伯尔一样，从怀疑走向信仰，愿我们不断宣告信守应许的天主的伟大。

实践:
你的父母怀着怎样的心愿给你取名？你又如何辨别天主在你生命中的计划？

金句:
他要了一块小板，写道：‘若翰是他的名字。’众人都惊讶起来。（路 1: 61）

（注：将临期的第二阶段，12月17日至24日，教会礼仪年历的用词是以日期来显示，而不是以将临期第几周星期几来标示。）

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