玛21:28-32 萧永伦神父撰写
(将临期第三周二）
今天的经文以两个儿子作比喻，第一儿子告诉父亲，他将服从指示到葡萄园工作，但却食言了。第二个儿子说他不愿意去，但最终他去了。这也在指犹太首领说他们愿意服从天主，然而却没有实践。税吏和娼妓说他们要走自己的路，但后来改变主意并遵循天主的道路。
我们可以在生活中观察到两类人。第一类，声称愿意服从天主，但实际上却没有。第二类，表示愿意走自己的路，但最终选择了最佳的，并做了正确的事。我们每个人都可能都持有两种态度。第一，倾向于迅速说“是”，但后来却不履行承诺。第二，开始时拒绝天主的启发，但经过深思熟虑后，改变了决定并采取行动奉行主旨。
故事中的两个儿子都不是那能为父亲带来充份喜乐的儿子。但是那位在最后决定服从的儿子明显地比另一位更好。当然最理想的情况是儿子表明接受父亲的指示，并遵守承诺地付诸于行动。希望我们也能够实践所言，让我们的信仰言行一致。
在现实生活中，我们经常发现自己想以个人的方式做事而不是顺从天主的旨意。然而在那一刻，我们也会听到那在我们内的圣神的启示，提醒我们降服于天主，并遵行天父的旨意。是的，我们常有机会重新思虑，并不断地改善自己。
实践
你是否有辨别并尝试实行天主的旨意？
金句
“我实在告诉你们：税吏和娼妓要在你们以先进入天国”（玛21：31）
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路7:19-23 萧永伦神父撰写
( 将临期第三周三）
若翰派遣他的门徒去耶稣那里，问祂是否真的是默西亚，或者他们必须寻找另一位。若翰是否从约旦河洗礼时就知道耶稣是谁？或当时他只是想表达自己的希望和期待？一些圣经诠释者认为若翰派遣他的门徒，不是为了他自己，而是为了那些仍在怀疑的门徒。
其他人则认为若翰是为了敦促耶稣快点行事，因为他认为是时候耶稣该采取果断的行动了。他被囚禁在自己的牢房中，受限制和被隔离。因此，他着急并渴望知道自己是否有机会看到他所期待的预言完全被应验。
最可能的情况是，若翰和他的门徒仍然怀着世俗的默西亚观念。他们期望耶稣召集跟随祂的群众，开始组建革命军队，并宣布天主的义怒和审判已经开始。当若翰意识到耶稣没有做上述的任何事情时，他便感到困惑。
耶稣要求他们把自己的所见所闻，报告给若翰：瞎子看见，瘸子行走，癞病人洁净，聋子听见，死人复活，贫穷人听到喜讯。耶稣来是为了使人民获得心灵的解放，不是为了军事或政治目的。祂赐予天主的怜悯和罪过的赦免，以及身体和心灵上的治愈。那就是天国的实现。
实践
你对耶稣有怎样的理解和期望？你愿意和真正的耶稣相处，还是要祂成为你所期待的？
金句
你就是要来的那位，或者我们还要等候另一位？ （路7:19）
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玛窦1:11-24 萧永伦神父撰写
将临期的第二阶段是从12月17日开始到24日。今天的福音是玛窦福音所写关于耶稣的族谱。写作的表达方式是由父到子，一代一代写下去，直到若瑟和玛利亚生耶稣为止。（有别于路加福音，是由子到父，一代一代追溯上去）。
族谱把祖先分为三组，每组十四代。十四是2乘以7的原故，而7为犹太人是圆满的数字。第一期以信仰之父亚巴郎开始，并以统一以色列的达味为末，涵盖以色列强国富民的阶段，引伸为创世以来天主愿意人类享有的丰富生命。
第二期由达味到以民被掳巴比伦，这是他们承受羞辱、悲哀、苦难的日子，引伸为人类因犯罪丧失尊威的生命。
第三期：后来终于被赦免回国，重新整顿他们的生活。有回国到基督降生，表达天主使以色列人从奴役中拯救出来，将悲哀化为喜乐，引伸为整个人类重获新生命。
在以色列人的光荣岁月里，只有几位国王诚心敬拜天主，致力改革社会风气，如希则克雅兴和约史雅，但却有更多腐败的君王。最坏的就是默纳舍和阿孟。虽然如此，耶稣依然来临，说明混乱与罪恶都不都阻止天主的能力，去完成他救赎选民的事业，因为天主忠于他的慈爱。
玛窦在这里除了玛利亚以外，还记载了四位妇女。把妇女的名字插入犹太的族谱中，是件稀有的事。这四人是：
1）塔玛尔（Tamar玛1：3）是犹太的儿媳妇（创38：1-30），嫁叫厄尔的儿子为妻。丈夫不幸早亡。按习俗，他弟弟有义务要替死去的哥哥立后，但后者不肯。于是塔玛尔装成妓女，用计从自己的公公怀孕，生了培勒兹和则辣黑，成全了传宗接代的义务。
2)辣哈布（Rahab玛1：5）原是耶里哥城的妓女，他把以色列人侦探藏在自己屋内，保全他们的性命。当若苏厄征服耶里哥时，辣哈布全家人得以保全（苏2；6：17-23）。
3)卢德（Ruth1：5）为摩阿市女子，属于外邦人。由于忠心于自己守寡的婆婆，后来成为波阿次的妻子，并成为达味王的祖先。
4)巴特舍巴（Bathsheba1：6）原为赫特人乌黎雅的妻子，与达味王发生奸情，丈夫却替达味在前线作战阵亡，后来生了撒罗满（撒下11章）。
这四个女子的背景都不寻常，甚至可以说有颠覆性，但她们却成为了耶稣的祖先。最后提到的圣母玛利亚也很不平凡的因圣神受孕。这说明天主可以用不平凡的方式完成他的救恩，这完全是他的主动，而非人的功德。文中所写的也说明天主的救恩不局限于男人或女人，犹太人或外邦人。
实践
你是否体会到，不论你的出生背景和生活经验，天主在你身上施行救恩吗？
金句
玛1:16 雅各伯生若瑟，玛利亚的丈夫，玛利亚生耶稣，他称为基督。
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玛1:18-21 萧永伦神父撰写
（将临期 12月18日）
今天的经文以若瑟的观点来向我们阐述耶稣的诞生。尽管耶稣不是若瑟的亲生儿子，但却能从若瑟的族谱中追溯到达味。若瑟接受耶稣为自己的儿子，把祂列入达味家谱。根据犹太法律，若瑟执行了父亲的权力给孩子命名，法律上他是合法的父亲。
想当初，若瑟陷入了左右为难的窘境：他打算要结婚的女子已有了孩子，根据当时的法律，她应该被驱逐。但他采取了同情的态度，决定悄悄休退她，以免她蒙羞。当时，他在心烦意乱的时候去睡了，并把一切都交托给天主。在梦中，上主向他揭示了祂计划的奥秘，并要他放心娶玛利亚，因为那是祂的旨意。
若瑟的爱是谦逊的。他虽然不出众，却是忠实的保护者和供需者。我们许多人也处于类似的情况。在日常生活中，我们的爱是不言而喻的。我们日复一日地工作，并经常在没人注意到的幕后，履行自己的职责。
玛窦说，这个孩子将被称为“耶稣”（是希伯来语“若苏厄”的名字缩写），意思是“上主救援”。这孩子将通过圣神降孕。很明显地，耶稣不是通过人的性事而产生，祂没有生父。这神圣的创造是通过圣神的行动。玛窦的叙述清楚地表明，耶稣的诞生是来自圣神的运作。
耶稣的诞生是应验依撒依亚先知书7:14。这段经文指出一个孩子即将诞生，祂的诞生显露主与祂的子民同在，祂是他们的天主。祂是“厄玛奴耳”，意思是“天主与我们同在”。
实践
你如何从若瑟的慈悲，简朴和信赖中得到启发？
金句
“若瑟从睡梦中醒来，就照上主的天使所嘱咐的办了” 玛1:24
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路1:5-25 萧永伦神父撰写
（将临期 ）
路加福音向我们讲述匝加利亚领报的喜讯，天使说他的妻子年纪虽老，将怀孕并生子。他是亚郎的后代，有资格当司祭。在那时候，一共有两万多名司祭，他们被分配到二十四班，每班约有1千名司祭。 匝加利亚就是阿彼雅班的一个司祭。
每班司祭每一年都有两个为期一周的服务。所有职务均以拈阄的方式分配。许多司祭很可能一生都没有荣幸在圣所内履行职责。但是，如果这签落在他们身上，那就是他生命中最美好的一天。这日匝加利亚也因抽中了签而到圣所献香。
本文的写作手法与路加福音天使向玛利亚报喜的叙述有显著的相同之处。天使加俾额尔都嘱咐了两人即匝加利亚和玛利亚不要害怕。向他们宣布了孩子的名字，一个若翰，另一个耶稣。预言了孩子的使命，若翰将“为上主准备一个善良的百姓”。耶稣则“他要为王统治雅各伯家，直到永远”；两个叙述中都提及了圣神的运作。
匝加利亚和玛利亚的回应有一个不易觉察却又有很大区别。前者表示怀疑，而后者表示关心。匝加利亚质疑“他凭什么知道这事”，而玛利亚则担心“这不可思议的诞生将如何发生”。对于玛丽亚来说，这不是一个“我怎么知道这是否是真的”，而是“我对这事怎能成就感到错愕”。
天使以这样的方式回复匝加利亚：“看，你必成为哑吧，不能说话，直到这些事成就的那一天，因为你没有相信我的话；但我的话届时必要应验”。因匝加利亚的不信导致他失去说话的能力。若翰出生后，在匝加利亚确认了天使所给的名字后，他的口舌立时开了。在那期间，他的妻子依撒伯尔受了孕，并隐瞒了五个月。她说：“上主在眷顾的日子，这样待了我，除去了我在人间的耻辱。”
实践
描述生活中一个意想不到的召叫经历？你如何回应呢？
金句
“看，你必成为哑吧，不能说话，直到这些事成就的那一天，因为你没有相信我的话；但我的话届时必要应验”（路1:18)
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